Op zondagmiddag 16 augustus namen wij tijdens een drukbezochte kerkdienst afscheid van onze kerkelijk werker/pionier J.C.A. (Joost) van den Berge, die na zeven jaar in Sebaldeburen vertrekt naar de Hervormde Gemeente te Eemnes.
Joost van den Berge heeft met zijn gezin in Sebaldeburen gewoond en gewerkt zowel als kerkelijk werker voor de Hervormde Gemeente Sebaldeburen als ook als pionier. Als pionier was zijn opdracht om verbinding te creëren tussen het dorp en de Hervormde Gemeente en tussen dorpsgenoten onderling. Hiervoor zijn in de afgelopen jaren succesvolle projecten opgestart: koffieochtenden, maaltijden, vakantiebijbelweek, Bijbelstudies en de ontwikkeling van een dorpstuin.
De dorpskerk van Sebaldeburen was zondagmiddag tot de laatste plaats gevuld met gemeenteleden, familie, vrienden, collega’s en vele gasten uit Sebaldeburen en ver daarbuiten.
In deze dienst waarin Joost van den Berge voor het laatst voorging preekt hij uit Jesaja 40: 1-11 en Johannes 10: 1-11. Thema van de verkondiging was ‘De stem van de goede Herder’. Met de goede Herder wordt Jezus bedoelt. Deze verkondiging werd in 3 punten uitgewerkt: Deze stem; 1) separeert, 2) appelleert en 3) visualiseert. De goede Herder roept alle schapen. De schapen die Zijn stem kennen volgen Hem, en de goede Herder leidt hen zodat ze leven en overvloed hebben.
Aan de hand van deze verkondiging besteed Joost van den Berge ook aandacht aan zijn werkzaamheden als pionier in Sebaldeburen. Door al de activiteiten heen, klonk ook deze oproep: kom bij de goede Herder horen, geloof toch in Jezus. Als pioniersplek ‘De Verbinding’ proberen we mensen ook ruimte en gelegenheid te bieden om de goede Herder te volgen.
Deze kerkdienst is nogmaals na te luisteren via de website van de kerk: www.hervormdsebaldeburen.nl
Na afloop van de dienst volgde een persoonlijk gedeelte. Collega predikant ds. M. Krooneman sprak hem toe en blikte terug op hun gezamenlijke loopbaan en vriendschap. Vervolgens spraken classispredikant E. Peersmann, de heer K. de Vries, mevrouw D. van den Boomgaard, Ds G. de Fijter, en de heer F. Keegstra Joost van den Berge toe. Ieder in hun eigen rol waarmee zij met Joost van den Berge hadden samengewerkt.
Namens de kerkenraad sprak vervolgens ouderling L. Meijndert woorden van dank uit voor alles wat Joost gedurende de afgelopen zeven jaren in Sebaldeburen voor de gemeente en het dorp heeft betekend. Hij stond stil bij de inzet die Joost samen met zijn echtgenote Boukje heeft getoond om verbinding te leggen tussen de dorpskerk en de samenleving.
Nadat Joost van den Berge nog een kort afscheidswoord heeft gesproken volgt er nog een officieel moment. Uit het dienstboek van de Protestants Kerk wordt de akte van losmaking voorgelezen. Dit is het officiële document, dat de beëindiging van de ambtelijke verbintenis tussen een predikant en een gemeente tot stand brengt. Na dit document volgt een dankgebed en zingt de gemeente de familie van den Berge nog Psalm 121 vers 4 toe.
Na de kerkdienst was er in het dorpshuis ‘Het Spectrum’ nog gelegenheid om persoonlijk afscheid te nemen van Joost en Baukje van den Berge en hun kinderen.
Wij kijken als gemeente met grote dankbaarheid terug op een mooie afscheidsdienst. Een dienst waarin ook zichtbaar werd hoeveel mensen Joost van den Berge in de afgelopen jaren heeft geraakt, en hoeveel waardering er is voor zijn werk en inzet voor de kerk én voor Sebaldeburen.